A história da Educação em Paulo Afonso embora tenha o seu embrião ainda no ano de 1946 com a criação de uma sala de aulas onde hoje é o Clube Operário de Paulo Afonso – COPA – foi intensamente desenvolvida a partir da chegada da Chesf em 1948.

A Chesf criou as Escolas Reunidas – Adozindo Magalhães (hoje UNEB), Murilo Braga (hoje Col. Carlina) e Alves de Souza (Sema), entre os anos de 1949 e 1952 e o Ginásio/Colégio Paulo Afonso – GPA-COLEPA, em 1951(hoje IFBA) e muitas outras unidades escolares nos anos seguintes – Escola Parque, Escola Boa Ideia, Escola Rural, Escola Moxotó Bahia, todas em Paulo Afonso-BA e Escola Moxotó Alagoas, no lado alagoano da Usina de Apolônio Sales).

Escola Adozindo Magalhães de Oliveira

Professor Enoch Pimentel Tourinho e o Ginásio Paulo Afonso - GPA

Nasce o Ginásio Paulo Afonso

Com a sua visão de futuro, assim que as Escolas Reunidas começaram a receber milhares de estudantes, filhos dos empregados da Chesf, o Professor Enoch Pimentel Tourinho levantou a ideia de se construir um Ginásio para receber esses alunos mais na frente e com campanhas populares, doação de um dia de trabalho dos empregados e dos diretores da Chesf e apoio de empresários, no dia 5 de março de 1951 foi inaugurado o Ginásio Paulo Afonso – GPA.

Funcionou como Ginásio até o ano de 1979. Entretanto, desde o ano de 1968 já ficou conhecido como Colégio Paulo Afonso – COLEPA – porque como a Chesf era uma empresa do Governo Federal, o Ministério da Educação e Cultura – MEC, havia autorizado, em caráter excepcional, o funcionamento de Cursos do Segundo Grau (hoje Nível Médio) nesse Ginásio desde aquele ano de 1968. 

Professor Manoel Carlos Formigli Sousa (in memoriam), diretor do COLEPA por 13 anos, falando na frente do Colepa no 1º Encontro de Ex-alunos, em 2008. À sua frente, Tânia Bonfim, idealizadora da organização desses Encontros de Ex-alunos do COLEPA.

A mudança definitiva para COLÉGIO PAULO AFONSO só aconteceu no ano de 1979, na gestão do diretor Manoel Carlos Formigli Souza (in memoriam), quando todas as outras unidades escolares da Chesf passaram a ser pavilhões do COLEPA. 

Durante muitos anos, a Chesf também manteve unidades escolares no Acampamento de Itaparica onde funcionou o Colégio Itaparica para atender aos filhos dos empregados da Chesf que construíam a Usina Luiz Gonzaga, em Petrolândia e unidades de ensino em Xingó, para atender aos filhos dos empregados que construíam a Usina Hidrelétrica de Xingó.

Por força de decisão do governo do presidente Collor e depois do presidente Fernando Henrique, pela qual a Chesf só podia cuidar de “gerar, transmitir e comercializar energia hidroelétrica” a empresa estatal foi impedida de continuar mantendo suas escolas, cujo sistema de ensino, desde os anos de 1970 foi considerado pelo Conselho Estadual de Educação do Estado da Bahia, como Modelo de Ensino do Nordeste.

 A Professora de Biologia, Nancy Coelho, foi a última diretora do Colégio Paulo Afonso, de 1998 ao ano 2000. 

Enfim, cumprindo a decisão do governo federal, no ano 2000 a Chesf encerrou suas atividades voltadas para a Educação dos filhos dos seus empregados, depois de ter entregue à sociedade brasileiras muitos milhares de ex-alunos que têm sido, no Brasil e em vários outros países, grandes profissionais das áreas em que decidiram se formar e trabalhar.

As suas muitas escolas, de Paulo Afonso, Itaparica, hoje um bairro de Jatobá, e Xingó foram cedidas para os respectivos governos dos Estados da Bahia, Alagoas/Sergipe e Pernambuco. 

Em mais de cinquenta anos de histórias, desde as primeiras escolas primárias ao fechamento das portas do COLEPA, quantas lembranças e saudades de tantas muitas coisas. E dentre estas, quem não lembra do papa-filas?

Os primeiros encontros de ex-alunos do COLEPA

2008 - Estudantes das várias escolas da Chesf e do Ginásio/Colégio Paulo Afonso, moradores de Paulo Afonso e da Região vez por outra se encontravam nas festas sociais, acompanhando os desfiles cívicos, em grandes eventos da cidade até que nasceu a ideia desses encontros serem organizados com uma programação definida para a confraternização desses ex do COLEPA.

Tudo isso tomou corpo no ano de 2008 quando Tânia Bonfim veio de Salvador e se reuniu em Paulo Afonso com Idalina Maciel (in memoriam), Vera (Nane) e o Professor Antônio Galdino e nasceu o primeiro e grande Encontro de Ex-alunos do COLEPA que reuniu cerca de 800 pessoas, ex-alunos, ex-diretores, ex-professores e ex-funcionários de todas as unidades de ensino ligadas ao COLEPA.

Em 2013 veio o segundo grande encontro (fotos abaixo).

2013 - Saída dos ex-alunos do CPA para dar um abraço simbólico no prédio do COLEPA. À frente a eterna baliza Fátima Moraes. Ao seu lado, Marcos Xavier (in memoriam) e o Prof. Galdino, também ex-aluno.

Colocação da placa do COLEPA no IFBA e fala do Professor Silva - Severino Alves de Oliveira Lima (in memoriam), também ex-aluno do GPA/COLEPA  - Na foto: Da esquerda: Professores Mano e Lito (filhos de Silva), Moacir (irmão), Professor Silva e Professor Galdino

2013 - Outros encontros menores aconteceram nos anos seguintes, mas só em 2013 aconteceu outro encontro gigante, como o primeiro e já aí nasceu a ideia de se criar uma Associação de Ex-alunos do COLEPA para organizar várias programações e eventos na cidade que a todos acolheu por tantos anos.

A partir de 2013 os ex-alunos do COLEPA começaram a participar do desfile cívico do aniversário do município de Paulo Afonso, em 28 de Julho e também do dia 7 de Setembro. A cada ano com maior participação, com pessoas vindas de vários Estados brasileiros.

Marcos Pinheiro, ex-aluno do COLEPA, professor de Artes em Lisboa/Portugal, desfila ao lado de Célia Correia. 

Em um ano desses, estávamos conversando, na organização do desfile de 28 de julho, na Avenida quando se aproximou um senhor alto, ainda jovem e foi apresentado ao grupo. Era o ex-aluno do COLEPA Marcos Pinheiro que veio participar desse nosso encontro de ex-alunos, diretamente de Lisboa-Portugal onde ele mora e trabalha, na época caminhando para 30 anos como Professor de Artes em escola da capital portuguesa. Os ex-do-COLEPA estão pelo mundo afora...

 Em 2019, nasce a Associação dos Ex-alunos do COLEPA

Criação da Associação de Ex-alunos do COLEPA

Em 21 de agosto de 2019, vários ex-alunos se reuniram na Câmara Municipal de Paulo Afonso e ali foi criada, nesta data a Associação de Ex-Alunos do COLEPA. Logo depois veio a pandemia da Covid-19 e restringiu as atividades da Associação.

Passado esse problema os ex-alunos voltaram a se apresentar no desfile, a se envolver em campanhas de apoio aos que sofreram com as chuvas na zona rural de Paulo Afonso e a organizar um grupo de remadores, integrando-se (sempre aos sábados) ao projeto do Carrancas Boat no Lago do Touro e Sucuri e dos desfiles de 28 de julho e 7 de setembro em Paulo Afonso-BA.

Os ex-alunos do COLEPA nos desfiles cívicos de Paulo Afonso

Todos os anos, em número que cresce a cada ano - no último desfile eram cerca de 200 participantes – é grande a participação de ex-alunos do COLEPA nos desfiles cívicos de Paulo Afonso – no aniversário da Emancipação Política de Paulo Afonso, em 28 de julho e no desfile da Semana da Pátria, dia 7 de setembro.

E os cuidados da Associação de Ex-alunos do COLEPA é receber a todos com grande alegria, muitos vindos de Estados distantes e, como o COLEPA sempre primou pela organização, cuida-se bem dos detalhes com o objetivo de mostrar essa qualidade e também com a ideia de passar às novas gerações, por exemplo, os modelos de fardamentos que eram utilizados nas escolas da Chesf.

Um dos destaques do desfile tem sido um pelotão com ex-alunas como uma roupa que era a farda de gala dos desfiles e portando as bandeiras. Esse pelotão com essa farda especial ainda hoje é sempre muito esperado e aplaudido pelas milhares de pessoas que vão à Avenida Apolônio Sales ver os desfiles cívicos de Paulo Afonso. Esse pelotão era também uma forma de incentivo ao estudo pois sempre foi formado pelos melhores alunos de cada turma/série e esse ano deve estar ali, de novo, trazendo emoção, para os próprios alunos e para a multidão. Queremos vê-las de novo e, mais uma vez vou fazer um monte de fotos... (risos).

Outro pelotão representa os muitos, centenas de grandes atletas que conquistaram muitos troféus, nos desfiles cívicos, nas Olimpíadas internas, nos Jogos Estudantis, nos campeonatos e torneios de que o COLEPA participou, sempre com grande sucesso.

Esses dois pelotões são permanentes nos desfiles pois simbolizam momentos muito ricos da história do Colégio Paulo Afonso.

Como em cada ano aparecem propostas do novas blusas, além de manter esses pelotões tradicionais, históricos da vida dos ex-alunos do COLEPA, a Associação organiza os participantes do desfile de acordo com as camisas com que cada um se apresenta na Avenida no dia do desfile, formando um harmonioso conjunto com uma agradável mistura de cores e tons, com o destaque para o azul e o amarelo, cores do nosso Colepão de Ouro!

Para encomendar esta camisa, entre em contato com Sônia - WhatsApp-75 99166-0864

A blusa deste ano tem dois modelos nas cores branca e azul e também podem ser adquiridas com mangas curtas ou mangas compridas. A camisa dos ex-alunos do COLEPA para os desfiles deste ano de 2024 traz, na frente, a mensagem Celebrar a vida / É reencontrar amigos! Nas costas, a mensagem: A HISTÓRIA CONTINUA... Na frente e nas costas, um filme, com imagens de vários momentos de ex-alunos do COLEPA.

Os grupos de WhatsApp que reúnem ex-alunos do COLEPA mostram a grande expectativa, até alguma ansiedade para a chegada desse dia de reencontro no final deste mês no desfile de 28 de julho e depois na grande confraternização que está sendo organizada e será em um clube de nossa cidade, com uma grande e animada Banda e que logo estaremos anunciando aqui.

(Fonte: Os Caminhos da Educação – De Forquilha a Paulo Afonso, do Professor Antônio Galdino da Silva – Editora Oxente/Paulo Afonso-BA – 2021, livro indicado para a Bibliografia da Universidade do Estado da Bahia – UNEB, em 2024)